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문경 십자가 사건을 출근길 지하철에서 처음 봤을 때 등 뒤로 식은 땀이 흐를 정도로 섬찟하더군요. 자살인지 타살인지에 대해서는 아직까지 수사중이라고 합니다.

종교적인 열정이 육체적인 고통을 이겨내게 할 수 있는가. 문경 십자가 시신 사건을 접하면서 『용오』의 첫 번째 에피소드 ‘1st Negotiation’가 떠올랐습니다. (이전 글 “[타임캡슐] 『용오』 초인적인 협상가의 지적인 액션”, “『용오』 북한 관련 에피소드로 후속권 못 나오나” 참조)

주인공 용오는 협상 전문가로, 파키스탄의 반정부 이슬람 과격파들에게 납치된 의뢰인의 아버지를 구출해야 합니다. 납치범의 수장은 알라신의 가호를 받는 용자가 아니면 협상할 수 없다고 하며 이미 처음 온 협상가를 죽인 바 있습니다. 게다가 반정부군에게 몸값을 가게 할 수 없다며 인질까지 죽이려 하는 정부군까지 뚫어야 하는 상황에서, 용오는 출국 전 대학교 시절의 은사(전정)를 찾아갑니다.

어찌어찌하여 납치범들의 소굴까지 도달한 용오. 그러나 그들은 동양인이 용자일 리 없다며 용오를 웃옷을 벗긴 채 한낮의 태양 아래 큰 돌 위에 묶어 놓죠. 목이 타고 살이 익어 돌에 쩍쩍 들어붙는 고통 속에서 용오는 코란을 외우며 버팁니다. 당연히 납치범들 사이에 동요가 일고 결국 납치범의 수장 앞에서 얘기를 할 기회를 얻게 됩니다. 알라신의 가호를 받는 용자라면 고통이 없을 거라며 던져준 칼을 용오는 눈 하나 깜빡하지 않고 자신의 팔에 찔러 넣습니다.

결국 용자로 인정받은 용오는 협상에 성공하고 정부군의 추적까지 따돌리고 인질을 탈출시키는 데 성공합니다. 협상가로서 훈련 받은 육체와 의지를 가지고 있다는 배경과 만화적인 과장을 감안하더라도 후덜덜한 장면입니다.

하지만 현실에서 일어난 문경 십자가 시신 사건의 경우, 자살이라고 한다면 그 고통을 과연 견딜 수 있었을까요? 본인이 스스로 십자가에 허리를 묶어서 매달린 다음 발에 못을 박고 손에 드릴로 구멍을 뚫은 다음 미리 박아둔 못에다 찔러 넣었다고 생각하니 이 글을 쓰는 순간에도 몸서리가 쳐지는군요. 저는 기독교인이 아니라 잘은 모르지만, 이런 모습으로 죽음을 맞이하는 것이 (자살이든 타살이든) 과연 신의 뜻일까 하는 의문을 지울 수가 없네요. 소위 이런 ‘만화 같은’ 일은 만화 속에서만 볼 수 있었으면 하는 바람입니다.

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